颈椎病的一般概述

国内对颈椎病的认识起自20世纪60年代初期，此前在相当长的一段时间内，对颈椎病的认识并不充分，甚至有个别学者采取否定的态度，基本上不承认有颈椎病一说。但随着临床医学的进展，不仅是骨科医师，而且神经外科、神经内科、中医科、针灸科、普通内科以及理疗科医师们均发现颈椎病十分多见。尤其是近年来随着我国人民平均寿命的延长及诊断技术的提高，此问题显得更加突出，颈椎病已成为当前临床上的常见病与多发病。

颈椎病虽属于以退行性变为主的疾患，但与多种因素有关，首先应该了解颈椎的解剖具有特殊性，在脊椎中体积最小，却最为灵活。体积最大的腰椎仅有3个功能单位，即2个关节突关节和1个椎间盘；但小小的颈椎却有5个关节，即5个功能单位。除了和腰椎相同的2个关节突关节和1个椎间盘外，还另有一对钩突关节。颈椎关节突关节相对水平，并呈首尾方向排列。颈椎间盘前凸的曲线允许颈椎的伸屈与侧弯，钩突关节和椎间盘与两侧发出的神经根切线排列对临床症状的产生与发展有着重要作用。由于这种特殊的解剖关系，以致病情错综复杂，加之个体之间的差异较大，极易与其他疾患，尤其是易与邻近组织病变所造成相似症状的疾患相混淆。此外，椎动脉及其通道位于颈椎侧块上的横突孔，加上椎动脉四周丰富的交感神经节后纤维及其随着病变而出现各种奇特的症状就更增加了颈椎病的神秘色彩，常使临床医生，不仅仅是初学者，甚至工作多年的医生也会感到概念不清。可以确信本病主要起源于颈椎间盘的退行性变。单纯性退变的本身就有可能由于椎节的变性及不稳而出现各种症状与体征。本病更多见于伴有颈椎椎管狭窄症者，椎管较宽的个体少见。更为多发的是在颈椎原发性椎管狭窄基础上接踵而来的生理性退行性变，再加上外伤、咽喉部炎症等所致的各种继发性改变。此种情况下，既有动力性异常（退变椎节的失稳、松动与错位等），也有器质性改变（原发性椎管狭窄、髓核突出与脱出、韧带骨膜下血肿、骨刺形成和继发性椎管狭窄等）。这些病理生理与病理解剖的异常现象，构成了颈椎病的实质，也就是它全部内在的涵义，并也同时限定了其与各相似病患之间的根本区别。

这里所提的定义，高度概括了各种复杂颈椎病类型的实质，也将那些早期、轻型，甚至过去不被某些学者承认的类型包括进来，这样既加深了对本病的理解与认识，也有利于对颈椎病患者的诊断与鉴别诊断，同时也为今后对其做更深一步的研究提供依据。当然，从治疗学的观点出发，任何疗法，包括非手术疗法及手术疗法，在正式开始之前均应对颈椎病的实质及其与之有关的问题详细了解，如此方可避免将治疗引向歧途，并使患者获得最大疗效。 

 

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