据统计大约有40%的慢性腰骶部脊椎相关性疼痛是由椎间盘病变造成的。髓核脱水后的退行性变导致间盘纤维环发生放射性的撕裂。达到外侧部分的纤维环撕裂能够刺激小血管的长入，并伴有疼痛性感受器出现在外部纤维环，偶尔在内部纤维环也有出现。

在各种炎性修复机制的刺激下，这些疼痛性感受器发生的敏化现象或许会导致慢性间盘源性下腰痛(discogenic low back pain)的发生。目前对于间盘源性疼痛的标准诊断手段是通过严格遵守某些操规范的压力控制性间盘造影检查，并且至少有一个阴性水平做对照。严格遵守间盘造影的操作原则及规范能够避免假阳性结果的发生。